Albumrecensie: Léah Kline – This Precious Life
Jazz en yoga, wat hebben die twee met elkaar gemeen? De eerste reactie kan wellicht zijn: niks. Maar dat is niet waar. Muziek heeft voor veel liefhebbers een therapeutische werking. En veel jazzmuzikanten blijken ook aan yoga of meditatie te doen. Léah Kline bijvoorbeeld. Deze Amerikaanse, in Amsterdam wonende zangeres/dichteres, wil op haar nieuwste album This Precious Life, duidelijk maken dat de werelden van jazz en yoga prima samen kunnen werken. Hoe dat klinkt? Alles, behalve zweverig.
In 9 songs zingt en ‘leest’ Kline werk dat zij schreef met bassist en componist Cord Heineking. Kline heeft een diepe kristalheldere stem waarmee ze soepel fraseert en een golvende dynamiek creëert. In de verte schemert een tikkeltje van het timbre en intonatie door van Gretchen Parlato. En net als bij die Amerikaanse zangeres heerst soms de indruk dat Kline los staat van de begeleiding. Ze bevindt zich in haar eigen wereld, en die vertaalt Kline met een intense zangvoordracht. Ze hypnotiseert met haar sensuele stem. Langs die hypnotiserende vocalen dobbert This Precious Life op lome coole groove ritmes, omlijnd door zwevende keyboardpartijen, tintelende harmonieën en subtiele improvisaties. Soms klinkt er fusion met een vleugje Lee Ritenour/Steely Dan door (Believe) en dan weer neo-soul à la Jill Scott (Love Unconditional).
Op This Precious Life poogt Kline de werelden van jazz en yoga samen te laten komen. Dat is even zoeken, omdat de muziek niet eens zo origineel is. En dat is geen negatief oordeel, want de songs zijn een streling voor het oor. En het is precies dat punt om bij stil te staan en je te realiseren dat jazzmuziek – en uiteraard zijn er uitzonderingen – een ideaal instrument is om je bij te ontspannen en daarvoor een flinke dosis energie terug te krijgen. In dat opzicht is Kline’s invalshoek om de connectie tussen jazz en yoga (of meditatie) – en de kracht daarvan – te onderstrepen, heel interessant. En met This Precious Life slaagt Kline in haar missie. Een heerlijke plaat om je goed bij te voelen. Tip: beluister deze cd met een koptelefoon en laat je betoveren door de stem van Kline.
Label: eigen beheer
Deze recensie verscheen op 22 juni in editienummer 240 van JazzFlits.