Droomtrack: Willie Wright – Africa
Afgelopen weekend deelde de Britse soul-folkzanger Michael Kiwanuka op zijn Twitter-account het hemels mooie liedje Africa van Willie Wright. Een obscure Amerikaanse soul singer-songwriter die sinds de jaren 60 actief is, maar bewust koos voor een onafhankelijk artiestenbestaan.
Wright (1939) begint zijn carrière in New York waar hij in doo-wop bandjes zingt. Eind jaren 60 verhuist hij naar Boston. Daar legt hij zich met name toe op het coveren van andermans liedjes, hoewel hij ook eigen materiaal schrijft. In Boston maakt hij zijn eerste album: Lack Of Education. De in eigen beheer uitgebrachte plaat bevat met uitzondering van de titeltrack alleen maar covers, waaronder Curtis Mayfield’s Right On For The Darkness dat op single verschijnt. Op de B-kant staat de intens prachtige soul-folktrack Africa die hij zelf schreef.
Het is deze single die decennia later door verzamelaars op waarde wordt geschat, waardoor grote belangstelling ontstaat voor het werk van Wright. Zowel de A-kant als de B-kant van de single verschijnen in 2011 op de reissue van zijn tweede album Telling The Truth uit 1977. Een persoonlijke en intieme plaat waarop Wright zingt over zijn levensopvattingen en privé ervaringen. Wright nam het album in een dag op en verkocht het alleen tijdens zijn optredens.
Liefhebbers van Michael Kiwanuka zullen ongetwijfeld de invloed van Willie Wright horen in zijn muziek. Luister maar naar de droomtrack Africa!