Interview Poliana Vieira: “Ik geloof dat de goede resultaten vanzelf naar je toe komen, als je weet waar je mee bezig bent.”

Foto: Ferdi Monteiro

Rotterdam ontpopt zich de afgelopen vijf jaren als een bruisende metropool van muzikale creatievelingen. De Nederlandse havenstad en smeltkroes van culturen knalt zo ongeveer uit z’n voegen met al het talent dat er rondloopt. Sabrina Starke ontpopte zich tot een succesvolle soulheldin. Een kruising tussen Kate Bush, Tori Amos en Sigur Rós in de vorm van Ming’s Pretty Heroes timmert hard aan de weg, terwijl Rass Motivated het podium opvreet met zijn reggaeliedjes. En natuurlijk rising star Ntjam Rosie, de nu soul singer/songwriter die aankomende lente haar derde album lanceert. Deze artiesten delen een gemeenschappelijke factor: ze wonnen allen de Music Matters Award. In dat rijtje sluit zich nu de 25-jarige soulzangeres Poliana Vieira aan. Zij veroverde afgelopen december in Theater Zuidplein de felbegeerde prijs waarmee ze een jaar lang muziekambassadeur van de Zuid-Hollandse metropool is en een album kan opnemen. Tijdens een gesprek in het Nieuw Rotterdams Café praat Vieira over Music Matters, haar Kaapverdiaanse roots, invloeden en ambities.

“Music Matters levert een hele sterke bijdrage aan de Rotterdamse muziekscene,” vertelt de beeldschone zangeres. “Dankzij hen krijgen getalenteerde kinderen, jongeren, maar ook volwassenen een podium om hun creativiteit te tonen. Ook alle workshops en de kans die je bijvoorbeeld krijgt om te schitteren tijdens een avond in bijvoorbeeld De Doelen, zijn prachtige gelegenheden voor jonge muzikanten om zich te ontwikkelen en te netwerken. Dat geeft een hoop zelfvertrouwen.”

Ondanks haar vroege muziekinname, lag een muziekcarrière toch niet direct voor de hand. Via een artistieke omweg zou ze uiteindelijk wel in de muziek belanden. De zangeres vertelt: “Vroeger wilde ik eerst dokter worden, daarna sloeg het om naar styliste. Door mijn moeder raakte ik geïnteresseerd in tekenen. Daarnaast vond ik cultuur en maatschappij boeiend. Mijn docent op de middelbare school erkende mijn tekentalent en adviseerde me om naar de Kunstacademie te gaan. Ik deed auditie als illustrator, maar studeerde later af als film- en documentairemaker. Toch voelde ik in 2009 dat de passie voor muziek in mijn hoofd schreeuwde. En dus stond ik voor een keuzepunt: doorgaan in de richting van kunst, film en tv of werken aan een muziekcarrière. Door mijn collega Furlan Felter besloot ik voor het laatste te gaan.”

Roots & Routes
Furlan Felter, producer, toetsenist en singer/songwriter, inspireerde Vieira om auditie te doen bij Roots & Routes, de stichting die talentvolle jongeren op het gebied van muziek, dans of media coacht om later professioneel verder te kunnen. Vieira beschouwt Felter als een enorme inspiratiebron: “Ik zag Furlan in de zomer van 2008 optreden. Ik was enorm onder de indruk van zijn energie, creativiteit en podiumpresentatie. Ik herken mezelf vaak in hem. Hij is heel creatief en durft risico’s te nemen. Hij denkt ook vanuit een ander perspectief over hoe je iets speciaal kan maken.”

Nadat Vieira bij Roots & Routes wordt aangenomen, gaat het snel: “Ik ontmoette mensen als bassist Ronle Rouse, gitarist Alvin Lewis, toetsenist Patrick Mijnals en zangeres Giovanca die mij leerde doseren tijdens het zingen. Tijdens een bootcamp leerde ik verrassend snel liedjes schrijven, deed ik veel podiumervaring op, en leerde ik samen te werken met een gemêleerde groep muzikanten. Boeiend, omdat je allemaal verschillende ideeën hebt en toch met elkaar samen een product moet afleveren, en dus ook weleens water bij de wijn moet doen. De leerfase was dat je in deze situaties een middenweg moest vinden.”

Hoewel Vieira in de soulhoek verder gaat, wil ze voor een uniek element zorgen: “Ik ben gek op soul, maar ik zoek wel naar iets dat het speciaal maakt. Ik wil daarom mijn Kaapverdiaanse en Portugese achtergrond meenemen in mijn muzikale project. Want tegenwoordig moet je toch opvallen, wil je dat mensen naar je luisteren. En ik ben trots op mijn roots, dus waarom zou ik het niet gebruiken? Zo blijf je ook dichter bij jezelf. In mijn teksten reflecteer ik vooral over het leven en de lessen die je daaruit kunt halen. Ik geloof dat de goede resultaten vanzelf naar je toe komen, als je weet waar je mee bezig bent: the law of attraction!”

Sara Tavares
Poliana noemt nog andere twee muzikale heldinnen die haar beïnvloeden: de Portugees/Kaapverdiaanse Sara Tavares en de Portugese Dulce Pontes. Met name Tavares heeft een belangrijke betekenis: “In Sara hoor ik mijn achtergrond, omdat ik haar ook persoonlijk ken uit mijn puberteit toen zij een tijd met mijn vader samenwerkte. We lijken heel erg op elkaar. De kracht van Sara’s muziek uit zich doordat je hoort en ziet dat zij geniet van wat ze doet. En dat niet alleen, ze geniet ook van de mensen om haar heen. Dat hoor je in haar stem, dat hoor je in haar werk. Dulce fascineert me vooral door haar sterke persoonlijkheid en prachtige stemklank.”

Doelgericht
Tot slot bedankt de bloedmooie zangeres nogmaals Music Matters voor de kans die ze krijgt om haar talent te laten zien: “Dit is voor mij een opening naar een mooie toekomst waarin ik eindelijk doelgericht kan uitzoeken waar ik met mijn liefde voor muziek naartoe wil en wat ik kan bijdragen. Ik bedoel daarmee dat ik in zichtbare resultaten kan laten horen en merken wat muziek voor mij betekent. Mensen kennen mij meer als sessiezangeres en backingvocaliste. In 2013 leer je een nieuwe Poliana Vieira kennen!”