Jazz leeft! Ook in Eindhoven!
Met So What’s Next? beleefde Eindhoven afgelopen zaterdag een nieuw jazzfestival dat focuste op muzikanten die buiten de geijkte jazzpaden treden. Het avontuurlijke programma bevatte vertrouwde en nieuwe namen zoals Gregory Porter, Eric Vloeimans, Aaron Parks en de grote verrassing Chloe Charles (foto).
Foto’s: Eric van Nieuwland
So What’s Next? is een samenwerkingsverband van Mojo Concerts en het Muziekgebouw Frits Philips in Eindhoven. De twee partners zoeken in hun opzet naar artiesten die jazz verbinden met stijlen als soul, pop, folk en elektro. De eerste editie is in artistiek en commercieel opzicht meteen raak: een boeiend programma met voor ieder wat wils en een week van te voren al uitverkocht.
De Haagse producer en dj D-Felic warmt het publiek op in de foyer op de begane grond met een speelse set van jazz, dance en elektronica. In zijn quintet is een prominente rol weggelegd voor trompettist Michael Varekamp die met geraffineerde timbrebochten zijn affectie voor Miles Davis niet onder stoelen of banken steekt en de grootmeester. Een verdieping hoger speelt in de Lage Landenzaal (de grote zaal) tegelijkertijd Varekamp’s collega-trompettist en Edison-winnaar Eric Vloeimans met zijn formatie Gatecrash. De altijd kleurrijk geklede muzikant is prima op dreef met een meeslepende set van jazz en elektronische invloeden waarin man’s warme trompetspel het melodieuze middelpunt is.
Internationale allure
So What’s Next? vindt plaats in zes verschillende ruimtes, verdeeld over de begane grond en de twee hoger gelegen verdiepingen. Het moderne, niet overgrote complex straalt een zekere internationale allure uit. Toch heerst er door het hele gebouw een informele ambiance, door de diverse stijlvolle loungemogelijkheden om even een drankje en een hapje van de prima catering te nuttigen. De informaliteit uit zich ook door de artiesten die rondlopen of hun opwachting maken in de foyer op de eerste verdieping voor een interview of showcase bij Radio 6.
De Meneer Frits ruimte – het grandcafé/restaurant van het muziekgebouw – is de meest sfeervolle plek in het gebouw. Hier zit saxofonist Joshua Redman – die later op de avond zelf optreedt – tussen het publiek te genieten van zijn collega, de New Yorkse pianist Aaron Parks (foto), met wie hij samen speelt in de all-starformatie James Farm. Deze 30-jarige muzikant schroomt op zijn albums niet om stijlen als progressieve jazz, bebop, rock en zelfs hiphop te combineren. Op So What’s Next? laat hij in zijn eentje adembenemend mooi pianospel horen dat bol staat van de techniek en veel emotie en finesse ademt. Een indrukwekkende performance.
Canadese troubadour
Het hoogtepunt van de avond vindt plaats op hetzelfde podium als van Parks. Het singer-songwritertalent Chloe Charles trekt met haar trio een volle bak met prachtige luisterliedjes voorzien van akoestisch gitaar, viool en piano. De beeldschone Canadese troubadour krijgt het publiek muisstil met haar intense zang op een muzikaal bed dat moeilijk valt te definiëren. Er zit duidelijk een folkelement in, een tikkeltje klassiek, een laagje soul en ook weer catchy melodielijnen die voor een groter commercieel pop-publiek aantrekkelijk zijn. Wat het ook is, het klinkt vooral heel eigen. Hoewel muzikaal niet helemaal hetzelfde, bezit deze charismatische dame hetzelfde potentieel als Lianne La Havas. Dit is puur een kwestie van tijd om door te breken naar een groot publiek en dat kan heel snel gaan.
In de Kleine Zaal start het Amsterdamse Tin Men and The Telephone. Met projecties op de achtergrond spelen de drie in wit geklede mannen moderne, woelige jazz waar niet iedereen tegen bestand lijkt te zijn. Dat zegt overigens niks over de kwaliteit van deze drie eigenzinnige heren, want de muziek klinkt fris en vernieuwend. Het vereist hoogstens extra luisterbeurten. Wie wel meteen de poppen aan dansen krijgt, is het Rotterdamse Re:Freshed Orchestra (foto). Zonder twijfel een van de meest besproken acts van 2012 met hoogtepunten op het North Sea Jazz Festival en De Uitmarkt. De wervelende mix van hiphop, funk, soul, klassiek en pop van het 15-koppige orkest is te groots voor de foyer op de tweede verdieping waar het publiek al snel staat te heupwiegen op de adrenaline opwekkende knalnummers van de band.
Publiekstrekkers
Om het festival ook een aantal grotere internationale publiekstrekkers mee te geven, zijn Gregory Porter (foto) en José James op het programma gezet. Is het laatste album No Beginning No End van James zijn meest commerciële tot nu toe, tijdens zijn live optredens zoekt de Amerikaan meer het avontuur op met langgerekte zangimprovisaties. Ook tijdens So What’s Next? levert hij weer een aantal parels. Minder geslaagd is een uitvoering van Bill Withers’ Ain’t No Sunshine.
Porter sluit het programma in de Lage Landen Zaal af met zijn aanstekelijke kruising tussen jazz en soul. De hondspopulaire bluesy bariton presenteert in vijf kwartier liedjes van zijn drie albums Water, Be Good en het nieuwe Liquid Spirit. De innemende zanger die zo langzamerhand kind aan huis is in Nederland heeft tijdens het eerste nummer zijn publiek al volledig in zijn greep en levert wederom een heerlijke performance.
Andere acts die tijdens het festival hun opwachting maken, zijn onder anderen het veelzijdige Snarky Puppy (waarbij de zaal constant vol zit), rapper Fresku, dj en producer Jameszoo en singer-songwriter Jono McCleery.
Jazz leeft!
So What’s Next? is geen vernieuwend festival, maar avontuurlijk is het zeker. Veel andere jazzfestivals hebben het merendeel van deze acts of soortgelijke artiesten ook op het programma. Maar vaak zijn dat evenementen waar ook traditionele jazz is te horen. En daarin onderscheidt de organisatie van So What’s Next? zich door die hoek weg te laten en alleen een podium te bieden aan artiesten die jazz in meer of mindere mate als basis gebruiken, maar daar binnen een divers scala aan genres incorporeren. Liefhebbers van muzikale kruisbestuivingen zijn bij So What’s Next? dan ook aan het goede adres. Tel daarbij op de sfeervolle ambiance van het Muziekgebouw en je bent verzekerd van een gezellig avondje uit. Jazz leeft! Ook in Eindhoven!
Gezien: So What’s Next? in Muziekgebouw Frits Philips in Eindhoven op 12 oktober 2013.